「もう、このままでは心が壊れてしまう…」
私は、都内のIT企業でシステムエンジニアとして働く40代前半の男性です。朝から晩までパソコンの画面と睨めっこし、終電で帰る日々。家に帰れば、寝顔しか見られない幼い子どもたち。週末は疲労困憊で、家族サービスどころか、ただひたすら眠り続けるだけでした。そんな生活に、もう限界を感じていたのです。
「もっと、人間らしい生活がしたい。家族との時間を大切にしたい」
漠然と抱いていた地方移住への憧れが、現実的な選択肢として頭をもたげ始めました。ネットで「地方 転職 ワークライフバランス」と検索する日々。そこで目に飛び込んできたのが、「観光協会」というキーワードでした。「地方の観光協会は、残業がほとんどなく、休みも多い。給料は低いけれど、とにかくまったり働けるらしい」そんな情報が、私にはまるで砂漠の中のオアシスのように思えたのです。
「これだ！これこそが、僕が求めていた働き方じゃないか！」
しかし、胸の奥には一抹の不安がよぎります。給料が低いのは覚悟できるとして、「本当にまったり」なのだろうか？イベントの準備などで、結局は忙しい時期があるのではないか？もし、今の激務から逃れた先に、また別の種類の「忙しさ」が待っていたとしたら…？そして、その「忙しさ」が今の給料よりもさらに低い対価だったとしたら、私は後悔しないだろうか？そんな疑問が、私の心を蝕み始めました。このままでは、また同じ失敗を繰り返してしまうかもしれない。そう思うと、足がすくんでしまったのです。
「まったり」という幻想の罠：給料が低い＝楽な仕事ではない？
地方の観光協会の仕事に対して、「まったり」「楽そう」「残業なし」といったイメージを持つ人は少なくありません。私もそうでした。都会の喧騒から離れ、美しい自然の中で、ゆったりと地域のために働く…そんな牧歌的な風景を思い描いていました。しかし、本当にそうなのでしょうか？給料が低いという事実が、その「まったり」を保証してくれるわけではありません。むしろ、給料が低いからこそ、多岐にわたる業務を少人数でこなす必要があり、結果的に一人当たりの負担が大きくなるケースも少なくないのです。
「なぜ、観光協会の給料はこんなにも低いのだろう？」
私の心の声が問いかけます。公的な機関だから？それとも、収益事業が少ないから？もし、給料に見合わないほどの激務が待っていたとしたら、私の求めている「ワークライフバランス」は、またしても幻に終わってしまうでしょう。この不安を解消するためには、表面的な情報だけではなく、その仕事の「本質」と「現実」を深く掘り下げる必要がありました。
そんな時、偶然にも大学時代の友人である清水（しみず）と再会しました。彼は私よりも数年早く地方に移住し、とある地方都市の観光協会で働いているのです。彼の話は、私の「まったり」という幻想を打ち砕き、同時に新たな視点を与えてくれるものでした。
「ねえ、清水。観光協会の仕事って、本当にまったりなの？給料は低いって聞くけど、その分、楽なんだよね？」
私は期待に満ちた目で清水に尋ねました。清水は苦笑いを浮かべながら、私に語り始めました。
激務からの脱却を夢見た私の失敗談：観光協会への憧れと現実の壁
都心での激務は、私の心と体を蝕んでいました。朝、目覚まし時計が鳴るたびに、鉛のように体が重く、心は深い疲労感に包まれていました。「今日も一日が始まる…」そう思うたびに、絶望感が胸に広がります。週末も、仕事の連絡が来るたびに胃が締め付けられるようでした。妻や子どもたちと過ごす時間も、心ここにあらず、上の空で「ごめんね、パパ疲れてるんだ」と繰り返すばかり。そんな自分自身が情けなくて、夜中に一人、枕を濡らしたことも一度や二度ではありませんでした。
「このままではいけない。家族に申し訳ない…」
私は本気で地方移住と観光協会への転職を考え始めました。インターネットで情報を集め、観光協会のウェブサイトを読み漁り、求人情報にも目を通しました。どこを見ても、「地域貢献」「自然豊かな環境」「ワークライフバランス」といった魅力的な言葉が並んでいます。給料の低さには目をつぶり、「心穏やかに働けるなら、それでいい」と自分に言い聞かせました。しかし、具体的な仕事内容や、実際の忙しさについては、なかなかリアルな情報が見つかりません。イベントの企画や運営、広報活動、地域住民との連携…漠然としたイメージしか掴めず、不安は募るばかりでした。
そんなある日、久しぶりに大学の同窓会に参加した時のことです。そこで再会したのが、地方の観光協会で働く友人、清水でした。彼の顔には、都会にいた頃のような疲労の色はなく、穏やかな笑顔が印象的でした。
「清水、元気そうだな！俺も今、地方の観光協会に転職を考えてるんだ。やっぱり、都会の激務に比べたら、全然違うんだろう？」
私は藁にもすがる思いで、清水に詰め寄りました。清水は私の話を聞きながら、少し複雑な表情を浮かべました。
「そうだな、確かにある意味では違う。でも、『まったり』という言葉だけで判断するのは危険かもしれないね」
彼の言葉は、私の胸に重く響きました。清水は、私の「まったり」というイメージが、観光協会の仕事の現実と大きくかけ離れていることを、具体的なエピソードを交えながら教えてくれたのです。
「イベントシーズンは、本当に寝る間も惜しんで準備するよ。夏祭りや紅葉まつり、冬のイルミネーション…地域の年間行事に合わせて、半年以上前から企画を練り、予算を組み、関係各所と調整する。ポスターやチラシの制作、ウェブサイトの更新、SNSでの発信、メディアへの売り込み。当日は朝早くから設営して、終われば深夜まで撤収作業。体力勝負だよ。正直、この時期は都会の激務と変わらないくらい忙しいね」
清水の言葉は、私の脳裏に描いていた牧歌的な風景を、一瞬にして打ち砕きました。私は、ただただ呆然としていました。彼の話は続きます。
「それに、観光協会は地域住民との連携も非常に重要なんだ。地元の商店街、農家、旅館、NPO団体…様々な人たちと協力して、地域の魅力を発掘し、観光客を呼び込む。時には意見の食い違いもあるし、調整役として板挟みになることも少なくない。人とのコミュニケーション能力と、調整力が求められる仕事だね」
私は、清水の話を聞きながら、自分の甘さを痛感しました。「まったり」という言葉に踊らされ、仕事のリアルな側面から目を背けていた自分。もし、このまま転職していたら、また同じように心身をすり減らし、家族に心配をかけていたかもしれません。心臓が締め付けられるような後悔の念が、私を襲いました。
「こんなはずじゃなかった…」
しかし、清水は私の落胆した顔を見て、付け加えました。
「もちろん、大変なことも多いけど、やりがいも大きいよ。自分が企画したイベントで、たくさんの人が笑顔になっているのを見ると、本当にこの仕事をしていてよかったと思う。地域の活性化に直接貢献できる喜びは、都会の仕事ではなかなか味わえないものだ。給料は確かに低いけど、お金では買えない価値がここにはあるんだ」
彼の言葉に、私はハッとさせられました。私は「ワークライフバランス」と「給料」という二つの物差しだけで、仕事の価値を測ろうとしていたのです。しかし、清水は「やりがい」や「地域貢献」という、もう一つの大切な物差しを示してくれました。それは、私が都会の激務の中で見失っていた、本当に欲しかったものなのかもしれない。清水との出会いは、私の転職活動における大きな転機となりました。
観光協会の仕事のリアル：友人二人が語る「まったり」の裏側とやりがい
清水との再会後、私はさらに深く観光協会の仕事について調べるようになりました。そして、別の観光協会で広報を担当している大学時代の友人、鈴木（すずき）にも話を聞く機会を得ました。彼らの話から見えてきたのは、「まったり」という一言では片付けられない、観光協会の多面的な姿でした。
清水が語る「イベント運営の泥臭さ」
「僕のところは、年間を通して大小様々なイベントがあるから、イベントがない時期は比較的落ち着いているけど、企画から準備、当日の運営、そして事後報告まで、一つのイベントに費やす労力は半端じゃないよ」
清水はそう言って、イベント準備のスケジュール表を見せてくれました。そこには、数ヶ月にわたる綿密な計画と、膨大なタスクが書き込まれていました。予算交渉、協力依頼、資材調達、広報戦略、ボランティアの手配、そして緊急時の対応策まで。一つでも歯車が狂えば、イベント全体が滞ってしまう。そのプレッシャーは想像以上だと彼は言います。
「特に大変なのは、地元の住民や関係者との調整だね。それぞれの立場や意見があるから、全員が納得する落としどころを見つけるのが難しい。時には『なぜ観光協会がそこまでやるんだ？』という声に直面することもある。それでも、地域の魅力を伝えたい、地域を盛り上げたいという一心で、粘り強く交渉するんだ」
彼の言葉からは、地域への深い愛情と、地道な努力が伝わってきました。
鈴木が語る「広報と地域連携の難しさ」
次に、広報担当の鈴木に話を聞きました。彼の担当する観光協会は、インバウンド（訪日外国人観光客）誘致にも力を入れているそうです。
「広報の仕事は、地域の魅力をいかに国内外に発信するか、がカギになる。SNSの運用、多言語対応のウェブサイト制作、海外の旅行会社への営業、メディア誘致…常に新しい情報を取り入れて、発信方法を工夫しないといけない」
鈴木はそう説明してくれました。彼の話からは、観光協会の仕事が単なる「お役所仕事」ではなく、マーケティングやブランディングの知識も求められる、非常にクリエイティブな仕事であることが伺えました。
「最近は、インバウンド対応でSNSを使った情報発信が重要になってきているんだけど、地方だとまだまだITリテラシーが低い人も多い。地元の事業者さんに、どうやってデジタルツールを活用してもらうか、その啓発活動も僕たちの重要な仕事の一つなんだ」
「それに、地域連携も広報の重要な側面だね。地元の特産品をPRしたり、新しい観光ルートを開発したり。そのためには、地域の歴史や文化、自然について深く理解している必要がある。表面的な情報だけでは、観光客の心は掴めないからね」
鈴木の話を聞いて、私は観光協会の仕事が、単に「まったり」しているだけでなく、地域に深く根ざし、多岐にわたる専門知識と情熱が求められる仕事であることを痛感しました。給料の低さは、確かに大きなネックですが、それ以上に得られる「やりがい」や「地域貢献」という無形の報酬が、彼らのモチベーションを支えているのだと感じました。
観光協会への転職を考える前に確認すべき3つのポイント
私の友人たちのリアルな話を聞き、私自身も深く自己分析を重ねた結果、観光協会への転職を考える上で、以下の3つのポイントが非常に重要だと考えるようになりました。これらを事前にしっかり確認することで、後悔のない選択ができるはずです。
1. 「まったり」の定義を再考する：あなたの理想のワークライフバランスとは？
「まったり」という言葉は、人によって解釈が異なります。「残業が少ないこと」を指す人もいれば、「精神的なストレスが少ないこと」を指す人もいるでしょう。地方の観光協会の場合、確かに都心のような深夜残業や休日出勤が常態化しているケースは少ないかもしれません。しかし、イベント準備などの繁忙期には、一時的に集中して業務に取り組む必要があり、体力的な負担は決して「まったり」とは言えません。
確認すべきこと：
- 年間を通じた繁忙期の有無と期間: 友人である清水さんの話にもあったように、地域の年間イベントカレンダーを確認し、繁忙期がいつ、どのくらいの期間続くのかを具体的に把握しましょう。求人情報や観光協会のウェブサイトで、過去のイベント実績などを調べることができます。
- 業務内容の多様性: 観光協会の仕事は、イベント企画・運営、広報、地域連携、施設管理、インバウンド対応など多岐にわたります。自分がどの業務に興味があり、どの程度の業務量をこなせるのかを具体的にイメージすることが大切です。
- 精神的なストレス要因: 人間関係、地域住民との調整、予算の制約など、精神的なストレス要因となり得るものも考慮に入れましょう。友人である鈴木さんは、「地域住民との合意形成には根気が必要」と語っていました。
2. 給料以外の「価値」を見つける：あなたにとっての「豊かな働き方」とは？
地方の観光協会の給料が、都心の民間企業に比べて低いのは事実です。これは、財源が自治体からの補助金や観光収益に依存していることが多いためです。しかし、給料の低さだけでその仕事の価値を判断するのは早計です。私の友人たちがそうであるように、給料以外の「無形の報酬」に価値を見出すことができれば、豊かな働き方につながります。
確認すべきこと：
- 地域貢献への意識: 地域を活性化させたい、地元の魅力を発信したいという強い思いはありますか？自分が関わったイベントで地域が賑わい、人々が笑顔になる瞬間に、大きなやりがいを感じられるかどうかが重要です。
- ワークライフバランス以外のメリット: 例えば、通勤時間の短縮、自然豊かな環境での生活、地域コミュニティとの繋がりなど、給料以外のメリットを具体的にリストアップしてみましょう。私の場合、家族との時間や、子どもたちを自然の中で育てたいという思いが強かったことを再認識しました。
- スキルアップの可能性: 観光協会の仕事は、企画力、広報力、調整力、語学力など、幅広いスキルが身につく可能性があります。将来的に、これらのスキルを活かして別のキャリアパスを描くことも可能です。友人である鈴木さんは、「デジタルマーケティングのスキルは、観光協会でも非常に重宝される」と教えてくれました。
3. 情報収集と自己分析の徹底：リアルを知り、自分を知る
「まったり」というイメージ先行での転職は、後悔の元です。徹底した情報収集と自己分析を通じて、観光協会のリアルな姿と、自分自身の本当の価値観を明確にすることが不可欠です。
具体的なアクション：
- 現職者・元職者へのヒアリング: 私が友人たちに話を聞いたように、実際に観光協会で働いている人や、過去に働いていた人に話を聞くのが最も有効です。SNSや転職エージェントを通じて、コンタクトを取ってみるのも良いでしょう。
- 観光庁や自治体の資料確認: 観光庁の「観光白書」や、各自治体の観光振興計画、地域おこし協力隊の活動報告書など、公的な資料には観光地の現状や課題、今後の展望が具体的に記載されています。友人である清水さんは、「これらの資料を読むと、地域の観光戦略が見えてくる」とアドバイスしてくれました。
- インターンシップやボランティアへの参加: 可能であれば、実際に観光協会のイベント運営などにボランティアとして参加してみるのも良い経験になります。現場の雰囲気や仕事の流れを肌で感じることができます。
- 自分のキャリアプランの再構築: 給料の低さを補うための副業の可能性、将来的なキャリアパス、ライフプラン全体を考慮し、観光協会での経験がどのように活かせるかを具体的に考えてみましょう。私の友人の清水さんは、「給料は低いけど、地域での人脈は宝物だ」と語っていました。
観光協会で働くメリット・デメリット比較
観光協会での仕事は、一見すると理想的なワークライフバランスが手に入るように見えますが、実際にはメリットとデメリットが混在しています。私の友人たちの話や、私自身の情報収集から見えてきた点をまとめました。
| 項目 | メリット | デメリット |
|---|---|---|
| ワークライフバランス | ・定時退社が比較的多い ・都心のような過度な残業は少ないことが多い ・自然豊かな環境で働ける | ・イベント繁忙期は激務になる可能性がある ・突発的な対応が求められることも ・地域住民との調整に時間がかかる場合がある |
| 給料・待遇 | ・安定した公的機関という安心感 ・地方での生活コストは低い傾向 | ・給料水準は低い ・昇給が緩やか、または期待できない場合も ・副業が制限される可能性も |
| 仕事内容 | ・地域貢献の実感が大きい ・多様な業務で幅広いスキルが身につく ・地域住民との交流が多い | ・地道で泥臭い作業も多い ・地域住民との調整が難しい場合も ・成果が見えにくいこともある |
| やりがい | ・地域活性化への貢献 ・観光客の笑顔に直接触れられる ・地域文化や歴史を深く学べる | ・理想と現実のギャップに悩むことも ・評価が曖昧な場合がある ・限られた予算での運営の難しさ |
FAQ：観光協会への転職でよくある疑問に答える
観光協会への転職を考える中で、私自身が抱いた疑問や、友人たちに聞いた質問をまとめました。彼らの見解も交えながら、現実的な答えを探っていきましょう。
Q1: 観光協会は本当に残業がないのですか？
A1: 一概には言えません。定時退社が基本の時期も多いですが、イベントの企画・運営が本格化する繁忙期には、残業や休日出勤が発生することがあります。友人である清水さんによると、「特に大きなイベントの前は、準備で連日深夜まで作業することもあるよ。でも、それが終われば比較的落ち着くから、メリハリはつけやすい」とのことです。年間を通じての業務量を事前に確認することが重要です。
Q2: 給料が低いと生活が成り立ちません。何か対策はありますか？
A2: 給料の低さは、地方移住を考える上で大きな課題です。対策としては、まず地方の生活コストが都心に比べて低いことを考慮しましょう。家賃や物価が安いため、見かけの給料よりも実質的な購買力が高まることもあります。また、副業が許可されている観光協会であれば、自身のスキルを活かして収入を補うことも可能です。ただし、副業の可否は事前に確認が必要です。友人である鈴木さんは、「僕は週末に地元の特産品をPRするウェブサイトの運営を手伝って、少し収入を補っているよ」と教えてくれました。
Q3: 観光協会での仕事は、どんなスキルが活かせますか？
A3: 観光協会の仕事では、非常に幅広いスキルが活かせます。例えば、イベント企画・運営経験、広報・マーケティングスキル、ウェブサイトやSNS運用などのデジタルスキル、地域住民との調整力、語学力（特にインバウンド対応）などです。友人である清水さんは、「どんな経験でも、地域のためにどう活かせるかを考える視点があれば、必ず役立つ」と力強く語っていました。特に、民間企業での経験は、効率的な業務遂行や新しい視点をもたらす上で重宝されることが多いようです。
Q4: 観光協会は「お役所仕事」で、新しいことに挑戦しにくいイメージがあります。
A4: 観光協会は自治体と連携していることが多いため、組織によっては「お役所仕事」的な側面があるかもしれません。しかし、近年は地方創生の流れの中で、新しいアイデアや民間からの視点を積極的に取り入れようとする観光協会も増えています。友人である鈴木さんは、「うちは若い職員も多くて、SNSでの発信や新しい観光コンテンツの開発など、どんどん挑戦させてもらえる環境だよ」と話していました。重要なのは、その観光協会の具体的な方針や文化を見極めることです。面接などで、新しい取り組みへの意欲について質問してみるのも良いでしょう。
「まったり」の先に本当に欲しいものを見つける旅へ
都心の激務に疲弊し、地方の観光協会に「まったり」とした働き方を求めていた私。しかし、友人たちのリアルな話を聞き、深く自己分析を重ねる中で、私は「まったり」という言葉の奥に隠された真実と、自分自身が本当に求めていた「働き方の価値」に気づくことができました。
観光協会の仕事は、決して「楽なだけの仕事」ではありませんでした。イベントの繁忙期には都会の激務に匹敵するほどの忙しさがあり、給料も決して高いとは言えません。しかし、その一方で、地域のために汗を流し、人々の笑顔を間近で見られる「地域貢献のやりがい」や、豊かな自然の中で地域住民と深く交流できる「心の充足」という、お金では買えない大きな価値があることも知りました。
私は最終的に、観光協会への転職ではなく、自身の経験を活かしたフリーランスのライターとして、地方創生や地域活性化に関わる記事を執筆する道を選びました。それは、観光協会の仕事で得られる「やりがい」と、私自身の「ワークライフバランス」を両立できる、私なりの「幸せな働き方」を見つけるための選択でした。
観光協会への転職を考えている「あなた」は、今、何を最も重視していますか？「まったり」という言葉の響きだけに惑わされず、その仕事のリアルな側面と、自分自身の本当の価値観を深く見つめ直してみてください。そして、もし「地域貢献」や「人との繋がり」に心惹かれるのであれば、給料の低さや一時的な忙しさを乗り越えるだけの、大きなやりがいがそこにはあるはずです。
あなたの「幸せな働き方」を見つける旅は、今、始まったばかりです。焦らず、後悔のない選択をするために、今日から一歩を踏み出してみませんか。もし不安なことがあれば、専門のキャリアアドバイザーや、実際に地方で働く友人・知人に相談してみることを強くお勧めします。彼らのリアルな声が、あなたの羅針盤になるはずです。
この記事を書いた人
山田 健太 | 40代 | 地方創生とワークライフバランスを追求するWebライター
都内のIT企業で激務に追われる日々を送る中で、心身の限界を感じて地方移住を決意。地方の観光協会への転職を真剣に検討するも、理想と現実のギャップに直面。その経験から、地域活性化や多様な働き方に関する情報発信するWebライターとして独立。自身の体験談と深いリサーチに基づき、読者の心に響く記事を執筆している。趣味は家族でのキャンプと地域のお祭り巡り。
