「企画部の田中さん、今月の売上データ集計、終わった？」部長の声が、私を現実へと引き戻した。目の前には、フォルダいっぱいのExcelファイル。全国100店舗分の売上データを、たった一人で集計する月末の”恒例行事”だった。
「はい、もう少しで…！」私は笑顔で答えたが、内心は絶望に打ちひしがれていた。もう夜8時。朝からExcelと睨めっこし、ファイルを開いてはシートをコピーし、別のマスターファイルに貼り付ける。ひたすらその繰り返し。肩は凝り固まり、目は乾ききっていた。
「ああ、まただ…この数字、さっきも見たような…？」集中力の限界を超え、貼り付けるべきではないセルに誤ってデータを上書きしてしまった。Ctrl+Zで戻るが、どこまで戻ったのか分からなくなる。冷や汗が背中を伝う。「なぜ私だけがこんなコピペ地獄に…？こんな単純作業に、私の貴重な時間が、人生が吸い取られていく…！」
あの夜、結局、集計が終わったのは終電間際だった。翌朝、提出した報告書に部長の赤字が。「これ、〇〇店の数字が間違ってるぞ。再確認だ！」心臓が凍り付いた。私の手作業によるミス。信頼を失うことへの恐怖、そして何よりも「無駄な時間」を過ごした自分への後悔が、私を苛んだ。
そんな絶望の淵で、私はIT部門の友人から何気なく言われた一言を思い出した。「Excelの繰り返し作業なら、スクリプトで自動化できるよ。Pythonとか、意外と簡単だから。」
最初は半信半疑だった。プログラミングなんて、私には無理だ。そう思っていた。でも、このままではいけない。このコピペ地獄から抜け出すには、何かを変えるしかない。私は意を決して、Pythonの学習を始めた。
そして数週間後、私は奇跡を体験した。たった数行のコードを打ち込み、実行ボタンを押した瞬間、目の前で次々とExcelファイルが読み込まれ、データが結合されていく。「え…嘘でしょ…？」これまで丸一日かかっていた作業が、わずか数秒で完了したのだ。
この魔法のスクリプトの正体は、Pythonというプログラミング言語と、「pandas」というデータ分析ライブラリの組み合わせだ。簡単に言えば、Pythonが「フォルダ内のファイルを探して開く」役割を、pandasが「各ファイルから必要なシートのデータを読み込み、一つの大きな表にまとめる」役割を担う。
あなたは、結合したいExcelファイルが入ったフォルダを指定するだけ。あとはスクリプトが自動で、ファイル名やシート名の違いも吸収しながら、必要なデータを瞬時に集約してくれる。これはまるで、散らばったパズルのピースを一つ一つ手で拾い集めてはめ込む作業から、そのピースを自動で集め、完璧にはめ込んでくれる魔法のロボットを手に入れたようなものだ。
あの日の感動は忘れられない。「もう、コピペ地獄は卒業だ…！」私の心の声は、確信に満ちていた。
今では、月末のデータ集計は私の「得意技」だ。スクリプトを走らせる数秒間で、コーヒーを淹れる余裕すらある。空いた時間で、売上データの分析レポート作成や、新しい企画の立案に集中できるようになった。上司からの信頼も厚くなり、「田中さんの資料はいつも正確で早いな」と褒められることも増えた。
スクリプトは、私に「時間」と「心の余裕」、そして「自信」を与えてくれた。それは単なる業務効率化ツールではない。私の働き方、いや、人生そのものを変える「覚醒」のツールだったのだ。あなたも、コピペの呪縛から解放され、本当の仕事に集中する「スマートな自分」を手に入れませんか？
